Come accennato in precedenza la normale struttura del fegato e soprattutto l'architettura dei vasi sanguigni sono essenziali per una corretta funzione dell'organo. Con il progredire della fibrosi la matrice si accumula tra i vasi capillari e le cellule epatiche, impedendo i processi di scambio. Inoltre nuovi vasi si formano nell'ambito del tessuto cicatriziale, ed sangue non fluisce più, come in precedenza, prendendo contatto con le cellule nobili, ma "sfugge" dal contatto con le cellule, determinando quindi una mancata detossificazione da parte del fegato. Strettamente correlato alla fibrosi vi è inoltre una perdita di funzione del tessuto, che attraverso il quadro della cirrosi può condurre alla insufficienza epatica.